У Большой Ивановской мануфактуры, расположенной в центре Иваново, по обе стороны реки Уводь, статус памятника истории: крепостной Шереметьевых Михаил Ямановский заложил её ещё в 18 веке. «Большой» она стала позже. Предприятие успешно функционировало во время Отечественной войны 1812 года, после национализации в 1918-1919 годах, в Гражданскую войну, весь советский период и еще 17 лет после. В 1910-х прибыль мануфактуры достигала 20 миллионов рублей в год. В 1921 году, когда она первой в регионе возобновила работу, туда приезжали Фрунзе и Калинин, а одним из последних руководителей БИМ была прославленная ткачиха Валентина Голубева, лауреат госпремии СССР и дважды Герой социалистического труда.
Производственная история старейшего в стране текстильного комбината закончилась в 2008-м и тогда же начались поиски нового смысла его существования. За это время, объект площадью 25 га, утративший свой промышленный потенциал, порядком обветшал, чем сильно задевал чувства местных градозащитников.
Вариантов по переформатированию мануфактуры у администрации области было несколько, но инвесторы нашлись не сразу. Всё решилось этим летом. Будущее БИМ теперь будет зависеть от группы «Родина» и компании «Прогород» (группа ВЭБ.РФ), которая возьмёт на себя функции мастер-девелопера по превращению заброшенной территории в современное пространство с развитой социальной инфраструктурой. Соответствующее соглашение между госкорпорацией ВЭБ.РФ и московской группой компаний «Родина» было подписано на полях Петербургского международного экономического форума. До того, такое же соглашение девелопер подписал с правительством Ивановской области.
В рамках совместного сотрудничества компания «Прогород» (группа ВЭБ.РФ) принимает на себя обязательства по подготовке проекта реконструкции, согласованию градостроительной документации, определению источников финансирования и выборе застройщика. Ответственной стороной за возведение жилья и комплексным оператором территории «Ивановских мануфактур» выступает «Родина». Руководитель блока по управлению проектами в сфере недвижимости ВЭБ.РФ Александр Тарабрин пообещал, что все архитектурные памятники будут отреставрированы.
В свою очередь, совладелец группы «Родина» Владимир Щекин отметил важность стоящей перед ними задачи, осуществление которой сделает Иваново центром притяжения для культуры и бизнеса, укрепит социальные связи и заставит сердце города биться в полную силу. «Нам предстоит воссоздать и возродить самое сердце города — «Большую ивановскую мануфактуру», что обязательно окажет положительное влияние на всю Ивановскую область». Щекин также отметил, что проект является примером развития городских пространств в условиях смешанных зон — жилой, спортивной, образовательной — и «создаёт условия для раскрытия человеческого потенциала, его реализации в новой экономике».
