Без сомнения, объявленная в 2020 году пандемия коронавируса, оказала серьезное влияние на мировой рынок, перераспределив роли и влияние игроков внутри целого ряда отраслей производства. Испытание на прочность прошла и лёгкая промышленность — с разным результатом, ибо для каждой из ключевых стран-поставщиков одежды столкновение с COVID-19 имело свои последствия. Исследовавшие ситуацию аналитики индийского агентства CRISIL Research зафиксировали резкое падение доли текстильного сектора в общем экспорте товаров из Индии — с 24% до 11% в 2020-м, сокращение до 1% экспорта хлопчатобумажной пряжи и с 11% до 4% — готовой одежды. Особенную значимость эти показатели приобретают в связи с тем фактом, что на текстильпром страны работает до 45 миллионов человек напрямую и 60 миллионов — через смежные сферы деятельности.
Одной из главных причин создавшегося кризиса в CRISIL Research называют сложности для выхода национальных поставщиков на внешние рынки в виду отсутствия соглашений о свободной торговле, высокие производственные затраты и натиск со стороны ближайших конкурентов. Кроме того, пока Индия и Китай переживали серьёзный эпидемиологический шок, Вьетнам и Бангладеш, где дела обстояли лучше, перехватили инициативу в текстильном поле и расширили зону влияния. А низкие экспортные пошлины позволили им устанавливать более привлекательные цены для реализации своей продукции. На данный момент, по данным ВТО, за Бангладеш — 6,8 % в мировом экспорте одежды, за Вьетнамом — 6,2%, но 30,6% до сих пор принадлежат Китаю.
Не получилось у индийских текстильщиков воспользоваться и благоприятным для них периодом, в течение которого экспортные объёмы китайских товаров в последние пять лет снижались. Было упущено лидерство в общемировом экспорте хлопковых нитей — Вьетнам и Китай оказались проворнее. Однако, при этом Индия всё же продолжает оставаться ведущим глобальным производителем текстиля и готовых изделий. Эксперты CRISIL Research не спешат с высокими оценками объявленных правительством реформ для возрождения текстильной индустрии. По их мнению, для поддержки отрасли необходимы торговые соглашения по снижению экспортных пошлин, реструктуризация продуктового портфеля, стимулирующие отраслевые проекты и другие целенаправленные действия.
